Insomnio

Hola.

Hace ya un mes que no escribo nada, y decidí darle el título a esta entrada, porque parece que es lo que me está dando estos días. Llevo 3 horas en cama y no me duermo, y ayer me pasó lo mismo. Desde ayer a las 11 sólo dormí 2 horas, y puede de aquí a mañana no vayan muchas más...

Primeramente pedir perdón por no haber actualizado antes, pero soy muy vago. Y también comentar los cambios en Londres estos últimos días.

El más significativo es sin duda este cruce, de inspiración japonesa. El cruce en cuestión es Oxford Street con Regent Street, vamos, Oxford Circus, y lo que tiene de particular es que los peatones lo tienen en rojo todo, hasta que de repente paran el tráfico completamente, y los peatones cruzan en el sentido que quieran, incluido en diagonal, como hacen desde hace años en Japón.

También podría comentar sobre el encendido de luces de navidad, que con eso de la película "A Chrismas Carrol", basada en el libro del mismo nombre escrito por Dickens, está todo lleno de cartelitos, y las encendieron a mediados de Noviembre (creo que antes incluso).

Tras mi regreso de Madrid, tuve un pequeño descanso hasta empezar con la ajetreada vida del viajero.

La primera visita fue a Holanda a ver a Enrique. Me enseñó Delft en un par de horas. También me llevó a Rotterdam, del que adjunto una panorámica desde la torre Euromast. La otra visita fue a Utrecht con una parada en Gouda a la vuelta. En la primera vimos gente, pero ya en Gouda, como no había mercado, era como pasearse por una ciudad fantasma.

click!! ---^ ( es una panorámica)

Este es el restaurante en Utrecht donde comí "pannenkoeken", que son como 'crepes', pero a la holandesa. En lugar estaba al borde de uno de los miles de canales. Eso en verano debe de estar genial.

A continuación me visitó mi hermano. Con él me paseé por el mercado de los domingos que hacen cerca de mi casa, y luego por el barrio financiero. Pasamos por la "Torre de Londres" cenando cerca de Islington.

Curiosa la estampa del edificio conocido como "la bala", reflejado en la torre vecina. Al lado de estos dos monstruos, escondida, una pequeña capilla, de la que no tengo foto, pero creo que mi hermano sí. Se la pediré.

La siguiente visita fui la de Peque, que estuvo 3 días en los que nos pateamos Londres lo que pudimos.

Hicimos la típica ruta empezando en Oxford Street, bajando por Trafalgar, pasando por St Jame's, y llegando a 'Westminster Abbey' y al parlamento (el Big Ben está ahí).

Visitas obligadas también, el Museo británico, que Egipto está allí, y también Harrods, con sus famosos baños de lujo. También fuimos a Candem Town, donde estuvimos un par de horas caminando sin repetir ningún puesto. Yo aún me pierdo allí.

Las curiosidades de la visita son bastantes, puesto que hasta entonces sólo había visto una vez un bus de los antiguos, y ahora ¡¡pude sacarle una foto decente a 2!! También encontré el cartel siguiente, que llevaba tiempo buscándolo. Se lo había visto a un amigo en el tuenti y me hizo gracia.

Y con esto termina la diversión por hoy.

No hay más visitas porque Enrique tuvo un cambio de examen, y yo este fin de semana iba a ir a Madrid, pero por razones que no voy a comentar, al final no voy. Habrá que esperarse hasta el 18 para que mi móvil español vuelta a estar operativo.

¡Un saludo y hasta la próxima!

PD: Peque!! no puedo dormir... ah! te quiero!! ( y felicidades ;))

Resumen da la semana

Después de este fin de semana de hipercreatividad, voy a intentar ponerme una dinámica de actualización en la que comente cosas que me pasasen durante la semana, y preferiblemente con fotos.

Esta imagen, aunque ya es de hace tiempo (12 de octubre) tiene que ver con mi día a día, puesto que mi campus principal está junto a la torre que se ve. El parque es uno pequeñito al norte de "Regent's Park", y tras la primera linea de árboles visible, está el Zoo de Londres.

Mientras sacaba la foto no me di cuenta de que podría haber incluido mi otro campus, que se escapa por la derecha por pocos centímetros, aunque caminando son como 15 minutos.

Estas dos fotos son de ayer por la mañana, que estaba lloviendo, y ésto es lo que se puede ver desde mi ventana.

Por último, aquí se celebró Halloween, y tuvimos fiesta en casa. Yo no tenía pensado disfrazarme, pero hice lo que pude: un chubasquero amarillo, un gorro de periódico, y algo así como un cigarro que no venía a cuento, y me convertí en un pescador. Pensé en hacerme un garfio o algo así para ser el "Sé lo que hicisteis el último verano", pero lo de cargarme una percha fue más complicado de lo que aparentaba en un principio.

Las de la limpieza ya quitaron el cartel con las normas de un juego de beber que hizo mi compañera de piso, así que no os puedo deleitar con ello, salvo que alguien lo haya salvado antes, que lo dudo. Sólo comentar que había algo muy asqueroso llamado "The dirty pint", "Litro sucio" es lo más literal, y lo más artístico sería "El mini/cachi/litro vomitivo" o parecido :p

Hasta aquí por esta semana. Tranquilos que no actualizaré en unos días, así podeis leer con calma ¡todo lo que escribí estos días!

Prometo aún así dos entradas dentro de poco:

- UK y la identidad, preguntas y respuestas de un inglés (enviadme algún email si quereis saber algo en concreto)

- Japón, próximamente curiosidades sobre éste país, contadas por una japonesa (se admiten peticiones para preguntas concretas)

un saludo y todos y como es habitual, un besazo enorme para mi Peque!!!

te quiero peque!!

pd: ¿cuándo vienes a verme?

El poliglotismo

Cuando estaba planeando mi viaje y empecé a pensar en el idioma, di por sentado que aquí hablaría principalmente inglés, y que después de algún tiempo ya me habría habituado y me costaría escribir en castellano de manera fluída, sin estar pensando en inglés.

Falso, aunque no del todo.

Sí que es cierto que ya empiezo a pensar muchas cosas en inglés, y me saltan algunos conceptos a la cabeza primero en inglés, pero la realidad es que en la cabeza tengo un amalgama de palabras y conceptos en ¡¡4 idiomas!! Y menos mal, porque podrían haber sido hasta 7 según mis previsiones más amplias.

Los 4 idiomas en cuestión son: castellano, inglés, francés y japonés, y los 3 que podrían haberse añadido: portugués, gallego e italiano. El alemán está presente, pero como no se ni papa, pues no me lo planteo, aunque podría.

La explicación es muy sencilla, aquí estoy rodeado de gente de distintos países, y que por lo tanto tienen otras lenguas como maternas. En mi piso el predominante es el inglés, puesto que todos lo hablamos, seguido del francés, que casi todos entendemos, y del español (que no castellano) que sólo somos 2 por el momento. Con esto ya tenemos 3. El portugués iba a ser el cuarto del piso, porque había una chica portuguesa, pero se fue a casa, y en su lugar vino una chica argentina que vive y estudia en España, así que uno menos. El gallego era en el supuesto de que me hubiese encontrado a algún gallego por estos lares, pero misteriosamente, ninguno, y eso que me apetecía hablarlo... ¡Algún día os sorprenderé con una entrada en gallego! Y por último el italiano, que la leyenda dice que en Erasmus sólo hay italianos, ¡pero yo no conozco a ninguno!

El japonés es el que falta, y lo dejo para el último porque me gustaría resaltar que es una cuestión de motivación personal, es decir, quiero aprenderlo. Llevaba tiempo con un librito que me regaló mi madre el año pasado, leyendo de cuando en cuando, pero ahora que conozco a auténticos japoneses, voy a ponerme algo más serio y voy a aprender a hacerme entender. Escribir kanjis es una tarea a muy largo plazo, así que como mucho después de este año sabré escribir 10 o 20.

Para llevar a bueno puerto esta tarea, hablé con Tomomi, una chica japonesa que conocí en la 'Boat Party' de la primera semana, y que vive en mi misma residencia. Estudia español desde hace dos años, así que ella también está interesada en la experiencia para perfeccionar su español. Estudió inglés como carrera, que es algo parecido a traducción e interpretación, pero en 3 años, y me parece que alguna diferencia más, ya me enteraré. Le comenté que también hablaba gallego y se mostró muy interesada, así que le enseñaré a decir 'buenos días' y cosas básicas, para que farde delante de sus amigos :p

Hasta ahí mi punto de vista. Ahora la atmósfera general.

Al principio de la aventura, todas las presentaciones se hacían en inglés, hasta que se preguntaba por las nacionalidades y al coincidir, solían saltar preguntas en el idioma regional, como "y de dónde eres" y cosas así. Yo procuro hacerlo siempre en inglés si sé que hay alguien cerca que no entiende el español o el francés (sí, a veces también lo hablo), pero no todo el mundo es igual de "respetuoso" en ese sentido, y sigo escuchando mucho francés y español, idiomas mayoritarios después del inglés.

A estas alturas de la película, ya pocas presentaciones quedan por hacer, y las pocas que aún hago yo, las hago en inglés, aunque sean españoles los que acabo de conocer. Me gusta mantener el suspense hasta que me preguntan de dónde soy, y les suelto alguna chorrada en español. Las caras son graciosas porque no se esperan una respuesta así:

español desprevenido: "Where are you from?"

yo (que ya sabía que el otro era español): "Soy de Vigo pero estudio en Madrid, y tu?"

Estoy seguro de que me dejo algo en el tintero, así que animo a mis lectores desprevenidos a que me hagan alguna pregunta.

Lo que sí que voy a hacer es pedirles a mis amigos que están de erasmus y tienen blog, que hagan alguna entrada en relación al tema de idiomas, que digan en qué idioma hablan principalmente, y ¡si se están aventurando a aprender alguno nuevo!

Un abrazo a todos

y para mi Peque, que creo que ahora mismo estará en clases de alemán, un besazo enorme!!!

te quiero enana!

El Reino Unido y alguna de sus costumbres

Continuando con mi repaso por mi primer mes de estancia, voy a contar mis apreciaciones sobre las costumbres que reinan por aquí.

La primera que voy a comentar es la de las comidas.

Como todos sabréis aquí no se come como lo haríamos en España, y la cena es a la hora de la merienda. Hasta aquí todo correcto. Sin embargo, al ser ésta una ciudad tan grande, muchas de las costumbres se ven modificadas. Aclarar primero que yo me muevo por zonas turísticas a la hora de comer, porque es lo que tengo cerca de la uni. En estas zonas, los sitios de comidas están dando comidas desde las 12 hasta las 9 más o menos, puesto que se van alternando, los que comen pronto, con los que comen un poco más tarde, los que comen tarde, y ya empiezan los de las cenas a las 6. En el pizza hut por ejemplo, tiene un "menú para amantes de la comida" que es válido de 2 a 6, y la verdad es bastante económico, y estas semanas era mi comida de los miércoles. Lo malo es que está tan lleno, que voy a cambiar de sitio. Hay un chino a la vuelta de la esquina de mi facultad que siempre tiene un cartel de "hay arroz y fideos" y puede que este miércoles me acerque a ver qué tal la cantidad/precio (la calidad ya pasó a un segundo plano, ahora quiero comer barato, que no está el bolsillo para lujos).

Respecto a los hábitos alimenticios concretos, mucha idea no tengo, porque no me fijo en qué come en la gente de los restaurantes, y mis compañeros de piso ingleses se hacen la comida y se la comen en su cuarto. Yo a veces me traigo la comida aquí, como los cereales, pero intento hacerla en la cocina para ver gente. Sí quiero describir el desayuno de la chica de ayer: dos panecillos untados en mantequilla para que el pan no se humedezca, con 2 o 3 salchichas y para darle saborcillo, ketchup. La chica francesa y yo, con cara de tontos mientras se lo estaba comiendo...

Otra costumbre que merece mención, es la política de simulacros de incendios. Por ley tienen que efectuar simulacros de cuando en cuando, y tocó el viernes por la mañana. ¡Menudas caras llevaba la gente! Yo me había perdido el movimiento inteligente de mi vecina, que se puso a fumar en su cuarto sin calcetín e hizo saltar la alarma a las 6 de la tarde, pero ahora ya puedo decir que estuve en 2 simulacros de incendios (el anterior fue en la uni, la primera semana, mientras estaban en una fiesta de bienvenida de mi facultad, y yo arreglando papeles).

Hay un montón de otras costumbres que podría comentar, pero creo que está bien por ahora.

El turismo

Parece mentira que lleve un mes en Londres y no haya hablado nada de turismo.

El turismo que estoy haciendo, la verdad, es reducido. Soy bastante vago, y apenas fui a sitios de visita. Lo más exótico fue ir a Candem Town una tarde de sábado, y en lo que más me fijé fue en estos barquitos y en las esclusas que había por allí. El mercado, por supuesto, enorme y laberíntico. Había tiendas para todos los gustos y en lo que yo creo que era el centro, una zona con puestos de prácticamente todas las nacionalidades. Me acerqué a mirar el puesto español, y la verdad, no tenían mala pinta las tortillas. Tengo que hacer una...

Los sitios típicos, ya los visité en su día cuando vine de intercambio, y de todos modos, cuando estuve con mis padres también hice ronda. ¡Ah!, y en la uni nos pusieron una especie de concurso para ganar un viaje gratis, (no recuerdo a dónde) y una de las pruebas era hacerse fotos en los sitios famosos de Londres, empezando en Trafalgar, pasando por Westminster para ir al Parlamento, y el London Eye entre otros.

Para cerrar, comentar mi visita a Madrid hace dos semanas, para ver dónde vivía ahora mi Peque, y pasar a saludar por clase, aunque de manera un tanto fugaz.

Aviso además a todos los que quieran venir a verme a Londres, que ya tengo un colchón hinchable para poner en el suelo, así que podeis venir, previo aviso cuando queráis. Lo del previo aviso es porque tengo ya otros compromisos, y tampoco quiero que se me junte demasiada gente a la vez, o que yo no esté.

Mi próximo viaje es a Delft, el 13 de Noviembre, y estoy planificando otro para principios mediados de Diciembre. Los del segundo cuatrimestre todavía no los tengo en mente porque no puse mi calendario académico en el corcho, y no se qué fechas tengo libres. Se prevé un viaje a Viena y otro a Budapest, allá por semana santa, aproximadamente.

Como siempre, me despido agradeciendo a mis lectores, y en especial a mi lectora favorita ;)

TQMPQ

El Reino Unido y la Identidad (y algo de bares)

Para empezar, hoy mismo fui a un bar de la zona con los de mi piso, y de camino nos encontramos con un escaparate que creemos que era algún tipo de protesta. Fue mi deducción debido a algunas de las cosas que se podían leer en la pizarra.

Ya en el bar, y espero que sin saberlo ninguno de nosotros, nos encontramos con que había una especie de actuación o algo así. Se llama NonClassicalMusic (perfil youtube) y se dedican a hacer algo así como música alternativa. Grabé un vídeo que recomiendo que al menos escucheis un poquito.

Por otra banda, y siguiendo con el tema de los bares, el tema del carnet de identidad. Te lo piden para entrar en un montón de sitios. Yo no tengo ningún problema porque siempre llevo conmigo mi dni, pero por ejemplo mis compañeros de piso locales (nacidos en UK) tienen que llevar su ¡Pasaporte! Me estuve informando un poco, y parece que hay un proyecto para hacer dni, pero es sólo un piloto (como lo fue lo del dni electrónico, pero ellos empiezan por el de plástico normal).

El tema de la identidad aquí, todavía no tuve la charla transcendental con Andy (porque a Amy no le entiendo muy bien cuando habla), pero pronto la tendré. En ella quiero enterarme bien de porqué no tienen dnis, y me seguiré quejando del sistema EMV de las tarjetas de crédito. Hoy pagué en el Sainsbury y no hubo ningún tipo de comprobación de identidad, así que mucho cuidado con vuestro PIN (resulta que saber 4 números bien ordenados es equivalente a demostrar que eres tú el propietario de la tarjeta...).

Respecto a las tarjetas, en algunos sitios son muy puñeteros, y no saben qué hacer cuando les das una Visa que no tiene chip. La miran con cara de tontos pensando "y ahora qué hago yo con esto", y parece que van a morderla a ver si es de verdad. Y también con la firma, que en todas mis tarjetas pone "pedir dni/pasaporte", y lo más inteligente que se les ocurre decir es "la firma no coincide".

Lo dicho, odio el "nuevo sistema más seguro que sustituye al engorroso sistema actual de tarjeta con dni y firma tan poco seguro que tenemos actualmente en España", palabras poco textuales pero que más o menos eso venían a decir, escritas en el papel donde me venía mi tarjeta.

Queda pendiente que hable más sobre la identidad, y también sobre los bares de la zona. A ver si vamos al "Aquarium", que parece ser que tiene piscina y que te puedes meter en el jacuzzi mientras te tomas una copichuela.

La universidad

Hacía tiempo que no hablaba de la universidad. (Vale, hacía tiempo que no hablaba de nada)

Ayer, uno de mis profesores, al enterase que era "exchange student", me preguntó acerca del nivel impartido aquí en comparación al nivel en España. No supe qué decirle, puesto que sólo llevo 3 semanas de clase y considero que todavía no tengo referencias para hacer ta comparación. Pero mis primeras apreciaciones no son buenas. La semana pasada, en la asignatura de redes, un chico que se supone que está en su último año de carrera, fue con una duda de conversión de hexadecimal a decimal, y resultó que el error fue que escribió 'C0' en vez de '0C'. Sí, un despiste, pero el que nos diesen una hoja de ejercicios para repasar conversiones binario/decimal/hexadecimal, malo. Me hubiese parecido bien si la intención fuese remarcarnos que tenemos que aprendernos ciertos números, sobre todo para el tema de subredes, pero parecían ejercicios en serio, como quien diciendo que la gente no tenía ni idea de binario al llegar a 3º de "Software Engineering".

En cuanto a instalaciones se refiere, estoy muy contento. Casi todas las aulas están bastante bien equipadas, como en ICAI, pero los laboratorios a los que tengo acceso no tienen ni punto de comparación. Así como en ICAI está la 6º, y una minisala al lado con un rack y poco más. Aquí hay 3 (puede que más) salas de redes, con unos bonitos switches y hubs, y con acceso permanente con el uso de la tarjeta (nunca están cerradas con candado o pestillo), incluso los sábados. Hay además otras salas de ordenadores específicos, como una lleno de SunRay's o algo así, que entré un día a cotillear, y no tienen Windows instalado siquiera.

Hay además una especie de cafetería, peor todavía no hice acto de presencia porque mi coordinador me dijo que no era demasiado buena la comida. Sí que voy a veces a un quiosco que tiene bebidas a comprarme la coca-cola que acompaña mi bocadillo del Subway de los Martes. Tienen las sudaderas de la universidad a £23, un tanto caras, pero las típicas de Oxford y tal valen lo mismo en los chiringuitos de souvenirs.

Algo que no mencioné y que a los frikis les va a encantar, es una pequeña sala que hay debajo de las escaleras que están entre la cafetería y algo así como el comedor, (sigo sin saber qué sirven en cada coso): una minisala de juegos. Digo mini, porque apenas pueden estar jugando 8 personas o así, pero a los frikis seguro que les gustaría, puesto que tienen 3 PS3, creo que una Xbox, y sé que algo más, pero como todavía no mostré interés por la sala, no puedo dar más información. Si un día la veo vacía le saco una foto para que veais cómo se las gastan aquí.

Podría seguir hablando largo y tendido acerca de las clases reducidas y las aulas magnas de lo que aquí sería nuestro ICADE, pero mejor para otra ocasión.