El Reino Unido y la Identidad (y algo de bares)

Para empezar, hoy mismo fui a un bar de la zona con los de mi piso, y de camino nos encontramos con un escaparate que creemos que era algún tipo de protesta. Fue mi deducción debido a algunas de las cosas que se podían leer en la pizarra.

Ya en el bar, y espero que sin saberlo ninguno de nosotros, nos encontramos con que había una especie de actuación o algo así. Se llama NonClassicalMusic (perfil youtube) y se dedican a hacer algo así como música alternativa. Grabé un vídeo que recomiendo que al menos escucheis un poquito.

Por otra banda, y siguiendo con el tema de los bares, el tema del carnet de identidad. Te lo piden para entrar en un montón de sitios. Yo no tengo ningún problema porque siempre llevo conmigo mi dni, pero por ejemplo mis compañeros de piso locales (nacidos en UK) tienen que llevar su ¡Pasaporte! Me estuve informando un poco, y parece que hay un proyecto para hacer dni, pero es sólo un piloto (como lo fue lo del dni electrónico, pero ellos empiezan por el de plástico normal).

El tema de la identidad aquí, todavía no tuve la charla transcendental con Andy (porque a Amy no le entiendo muy bien cuando habla), pero pronto la tendré. En ella quiero enterarme bien de porqué no tienen dnis, y me seguiré quejando del sistema EMV de las tarjetas de crédito. Hoy pagué en el Sainsbury y no hubo ningún tipo de comprobación de identidad, así que mucho cuidado con vuestro PIN (resulta que saber 4 números bien ordenados es equivalente a demostrar que eres tú el propietario de la tarjeta...).

Respecto a las tarjetas, en algunos sitios son muy puñeteros, y no saben qué hacer cuando les das una Visa que no tiene chip. La miran con cara de tontos pensando "y ahora qué hago yo con esto", y parece que van a morderla a ver si es de verdad. Y también con la firma, que en todas mis tarjetas pone "pedir dni/pasaporte", y lo más inteligente que se les ocurre decir es "la firma no coincide".

Lo dicho, odio el "nuevo sistema más seguro que sustituye al engorroso sistema actual de tarjeta con dni y firma tan poco seguro que tenemos actualmente en España", palabras poco textuales pero que más o menos eso venían a decir, escritas en el papel donde me venía mi tarjeta.

Queda pendiente que hable más sobre la identidad, y también sobre los bares de la zona. A ver si vamos al "Aquarium", que parece ser que tiene piscina y que te puedes meter en el jacuzzi mientras te tomas una copichuela.

La universidad

Hacía tiempo que no hablaba de la universidad. (Vale, hacía tiempo que no hablaba de nada)

Ayer, uno de mis profesores, al enterase que era "exchange student", me preguntó acerca del nivel impartido aquí en comparación al nivel en España. No supe qué decirle, puesto que sólo llevo 3 semanas de clase y considero que todavía no tengo referencias para hacer ta comparación. Pero mis primeras apreciaciones no son buenas. La semana pasada, en la asignatura de redes, un chico que se supone que está en su último año de carrera, fue con una duda de conversión de hexadecimal a decimal, y resultó que el error fue que escribió 'C0' en vez de '0C'. Sí, un despiste, pero el que nos diesen una hoja de ejercicios para repasar conversiones binario/decimal/hexadecimal, malo. Me hubiese parecido bien si la intención fuese remarcarnos que tenemos que aprendernos ciertos números, sobre todo para el tema de subredes, pero parecían ejercicios en serio, como quien diciendo que la gente no tenía ni idea de binario al llegar a 3º de "Software Engineering".

En cuanto a instalaciones se refiere, estoy muy contento. Casi todas las aulas están bastante bien equipadas, como en ICAI, pero los laboratorios a los que tengo acceso no tienen ni punto de comparación. Así como en ICAI está la 6º, y una minisala al lado con un rack y poco más. Aquí hay 3 (puede que más) salas de redes, con unos bonitos switches y hubs, y con acceso permanente con el uso de la tarjeta (nunca están cerradas con candado o pestillo), incluso los sábados. Hay además otras salas de ordenadores específicos, como una lleno de SunRay's o algo así, que entré un día a cotillear, y no tienen Windows instalado siquiera.

Hay además una especie de cafetería, peor todavía no hice acto de presencia porque mi coordinador me dijo que no era demasiado buena la comida. Sí que voy a veces a un quiosco que tiene bebidas a comprarme la coca-cola que acompaña mi bocadillo del Subway de los Martes. Tienen las sudaderas de la universidad a £23, un tanto caras, pero las típicas de Oxford y tal valen lo mismo en los chiringuitos de souvenirs.

Algo que no mencioné y que a los frikis les va a encantar, es una pequeña sala que hay debajo de las escaleras que están entre la cafetería y algo así como el comedor, (sigo sin saber qué sirven en cada coso): una minisala de juegos. Digo mini, porque apenas pueden estar jugando 8 personas o así, pero a los frikis seguro que les gustaría, puesto que tienen 3 PS3, creo que una Xbox, y sé que algo más, pero como todavía no mostré interés por la sala, no puedo dar más información. Si un día la veo vacía le saco una foto para que veais cómo se las gastan aquí.

Podría seguir hablando largo y tendido acerca de las clases reducidas y las aulas magnas de lo que aquí sería nuestro ICADE, pero mejor para otra ocasión.

El transporte público

El transporte público londinense se compone, como en muchas otras ciudades, de bus y de metro, y también tiene un sistema de uso y pago compartido.

El sistema en cuestión, es una tarjeta con un RFID (doy por hecho que es esa tecnología) dinámico, de tal forma que basta con acercar la tarjeta, o el monedero donde la tengas, para que te la reconozca y te compre el billete que necesitas, o confirme que tienes un abono válido.

El sistema me gusta mucho, es mucho más rápido y cómodo que el que tienen por ejemplo en Madrid, en el que tienes que introducir tu ticket, y además es más difícil perderlo si no lo sacas de la cartera. El mayor problema es que, si como yo, no compras un abono mensual, y pagas por cada recorrido que haces, tienes que estar muy atento para no quedarte sin dinero sin darte cuenta. Hoy mismo entré en el bus y la tarjeta no me funcionó. Afortunadamente, tenía otra de repuesto que debía tener algo de dinero aún, y pude pasar. En definitiva, me gusta el sistema.

Los típicos autobuses rojos, de los cuales lo más parecido a una foto que tengo es este carrito de Harrods, son una experiencia realmente divertida. Cada día me pasa algo nuevo, aunque no siempre es bueno.

Por contar alguna cosa... yo casi siempre cojo el bus en hora punta, que es cuando salgo de la uni sobre las 6, y por tanto el bus va hasta los topes. Pues resulta que la semana pasada, una señora empezó a gritarle de todo al señor que se sentó a su lado sin "avisar", y estuvo como 5 minutos gritando un montón de cosas. Yo sólo alcancé a entender 'fuck' y sus derivados, porque tampoco presté mucha atención. Lo que sí, la esposa del señor, se sentó justo en el asiendo delante mía, y se pasó todo el viaje hasta que se bajó, medio de pie, gritando en inglés "cállate", "el bus quiere que te calles", "nos estamos riendo todos de ti...". Podría haber sido más divertido si me hubiese enterado de lo que estaba pasando en realidad. Todavía no me acostumbro a la velocidad con la que hablan aquí, ni a las contracciones que hacen, etc.

Parece que esta semana me pasó de todo: ¡ayer al volver casi me pide la conductora que me baje del bus de lo lleno que iba! No quiero ni pensar cómo debía estar el metro a esas horas...

El metro. Menudo caos se traen en algunas líneas. Pero si te sabes llevar bien con él, es bastante sencillo.

Tengo la suerte de que para ir a la uni, sólo tengo que hacer un intercambio. Desgraciadamente es en King's Cross y suele haber mucha gente, porque se cruzan muchas lineas y además la estación de tren... etc. Ya me perdí varias veces y acabé en la linea que no era por seguir algunos carteles mal colocados. Además, el cambio de linea que tengo que hacer es para pasarme a un andén en el que pasan ¡3 lineas diferentes!, ¡incluso con destinos diferentes!, pero mi parada es común a las tres, así que ni miro en qué linea me estoy metiendo. Simplemente de cabeza.

Respecto a la señalización, en vez de usar la notación "andén #" como guía de referencia, usan principalmente el destino en términos cardinales, es decir, "Northen Line, Northbound" puesto que no pueden poner una estación terminal, ya que no todos los trenes acaban allí. Muy tristemente, tengo que reconocer que tengo serios problemas con Este y Oeste. Pero poco a poco, ya me voy sabiendo las trampas y aprendiendo el camino para no equivocarme otra vez. Por supuesto, también tienen los típicos carteles con las paradas que hace el metro, pero solo lo miro en las lineas que no conozco y no se si hacia qué punto cardinal tengo que ir.

Hasta aquí por ahora respecto al transporte público.

Y ya va un mes!

Hola a todos!!

Ya hace un mes que llegué a Londres, y creo que va siendo hora que haga una pequeña reflexión sobre mi estancia aquí, y también contar alguna que otra anéctoda.

Ya se que no es muy ortodoxo hacer una entrada, y luego despedazarla en cachitos y poner enlaces a esos cachitos... pero me igual :)

* El reino unido y la identidad

* El transporte público

* La universidad

* El turismo

* Las costumbres locales

* El poliglotismo (de esto todavía no comenté nada!!)

Un abrazo muy fuerte!!!!

PD: Cuch!!! te quiero!!!! :p

Tras un semana de estacia

Hola a todos!!

Ya llevo una semana entera en la residencia, y creo que ya es hora de contar cómo me va todo.

La residencia está estructurada en pisos, que comparten cocina y baño. En el mío somos 6 personas, con una cocina y dos baños completos. Mis compañeros son 1 chico inglés, 2 chicas ingles (aunque no estoy seguro de la segunda porque sólo apareció un día), una chica francesa, y en sustitución de la chica portuguesa que teníamos al principio, ahora hay una chica española. Conclusión: somos 2 chicos, 3 chicas y una desconocida.

La residencia es de la universidad así que hay de todo, tanto lugareños como erasmus, así que es muy fácil salir a la calle y escuchar a un montón de gente hablando un inglés que se entiende bien (eramus) y otros que ni papa (lugareños). También te encuentras muchos grupos de gente hablando en sus lenguas maternas, y esa es una de las razones por las que estoy recuperando mi francés. Conocí a una chica japonesa, que habla español, y que me dijo que si podía practicar el español conmigo, y yo accedí a cambio de clases de japonés. Ahora sólo queda saber dónde vive exactamente (sé que es aquí al lado) y agregarla al facebook.

Mi habitación creo que es de las pequeñas del piso, pero creo que sobre todo es por la distribución. Es muy alargada y los muebles no me gusta cómo están puestos, pero bueno, se deja vivir en ella.

En cuanto a la ubicación, pues vivo en la zona 1 de Londres, que a efectos monetarios es bueno, puesto que me sale más barato que si viviese un poco más lejos. Algo parecido a la diferencia entre vivir en Zona A y B1 en Madrid. El transporte es bastante caro, pero el metro funciona muy bien cuando está vacío. En horas puntas es casi impracticable, y los buses que puedo coger pasan por zonas conflictivas de tráfico o de obras (creo que por London 2012).

Mi universidad (Westminster) tiene la mayoría de los campus en el centro de la ciudad, por lo que no salgo de la zona 1 para nada. Tiene uno bien lejos, como Comillas tiene Cantoblanco, pero espero no tener que ir hasta allí...

En cuanto al prestigio, pues la verdad no lo se todavía, pero realmente no vengo por motivos académicos reales, si no que vengo para afinar mi inglés y si puedo aprender japonés. Conocí el viernes a una chica que vive en mi residencia, se llama Tomomi, que es japonesa y que lleva dos años estudiando español, así que quiero llegar a un acuerdo con ella y practicar japonés y español.

Mi horario de clases todavía no está totalmente definido, porque estoy a la espera de cambiar un par de asignaturas, porque tengo problemas de incompatibilidad horaria, así que a cambiar se ha dicho. Mi opción actual, a la espera de confirmación oficial por parte de mis jefes de estudios y de mi coordinador de aquí, me dejaría libre los lunes y los viernes, así que intentaría pasar el menor número de fines de semana en Londres, ya que en el segundo semestre creo que mi horario va a ser justo lo contrario, y quiero aprovechar.

En cuanto al turismo, pues teniendo en cuenta que en 3 años en Madrid todavía no hice turismo, pues no se si atreverme a decir que ya hice turismo aquí. Visité los lugares típicos, y hoy fuimos al mercado de Candem Town. Pero nada más de momento. Quiero hacer algún viaje por la zona, como ir a stonehenge, y si cuadra ir a casa de alguno de los lugareños, pero principalmente intentaré hacer viajes en avión a Europa. Amigos en Erasmus por Europa, ¡temblad!

Las fiestas y el salir por la noche están en la orden del día, al fin y al cabo la mitad somos estudiantes eramus y estamos "acostumbrados" a salir bastante y hasta tarde, pero la cultura inglesa no ayuda y cierran casi todos los pubs a eso de las 2300 hora local. Salir de discotecas se puede, pero por ahora sólo fui a la discoteca que montan en la cafetería de mi universidad, y aún así nos volvimos relativamente pronto porque a las 2am estaba en cama.

Y para terminar esta entrada os dejo con la típica cabina roja de teléfono, aunque no se que le pasó a esta....

Un abrazo a todos y gracias por leer.

Cuch!!! Te quiero!! hablamos por skype dentro de un rato?

pd: casi me olvido de poner este vídeo...

Es como... digamos... las Ramblas. Justo al lado de 'London Eye'. Un montón de personajes haciendo 'cosas' y sacando perrillas por entretener o dejarse fotografiar.

Segundo día - misma cena

Hola otra vez. Esta vez desde la habitación de mis padres.

Hoy por la mañana fuimos en metro a ver mi residencia por fuera, y parece que es más extensa de lo que pensé al ver verla por el street view. Luego cogimos otra vez el metro para ir hasta mi universidad, o al menos a uno de los dos campus urbanos. Éste en concreto está en la acera de enfrente del museo de cera (todavía no fui).

Tras esta visita nos dimos una vueltecita por el museo británico, visita obligada a pesar del precio de la entrada, para ver la momia con pelo, entre otros objetos.

Un paseo por Piccadilly Circus y una larga caminata a lo largo de Regent's St. y Oxford St.

Y claro, ya que estábamos por la zona, decidí sacarme una foto como la de mi amiga Sandra, que la puso en el tuenti. Ésta es una de las calles más largas y más importantes del centro de Londres.... Ah! y hay un StarBucks!

Mañana toca mudanza y luego a comprar ropa de cama (estoy buscando las traducciones, que lo del vocabulario de ropa de cama y cosas así se me escapa...).

Nada más por hoy, y posiblemente tampoco mañana, que os vais a acostumbrar a entradas diarias y no puede ser.

Un abrazo a todos mis lectores y como siempre, alguien se lleva un besazo!!

te quiero cuch!!

Llegada a Londres

Hola!

Ya estoy en Londres. Volé vía Porto con mis padres y mi hermana pequeña.

Pensaba sacar alguna foto desde el avión, pero mi hermana se cogió la ventana, y me quedé yo en el otro pasillo, así que no hubo foto aérea. Quizás les diga que al despegar saquen algo, pero dudo que puedan sacar algo interesante.

Nada más llegar al hotel, después de un viaje en taxi desde el que no vimos nada, dejamos las maletas en el hotel y nos dimos un paseo para cena

r algo. Aún eran las 9 (local) así que no hubo problema en encontrar algún sitio que nos diese de cenar.

El lugar elegido fue Nando's. Que parecía un mexicano, aunque sin fajitas ni nada. Sólo pollo. Y lo primero que tenías que decir al pedir, era cómo lo querías de picante.

Yo me pedí una hamburguesa de 2 filetes de pollo. Error, tenía que haberme pedido medio pollo. La salsa era "Medium", y ¡con el primer bocado eché fuego por la boca! Pero estaba riquísimo.

Mañana me pasaré por la residencia, para ver si está todo correcto, e incluso ver mi habitación. Las maletas las llevaré el sábado o el mismo domingo, que es cuando me instalaré definitivamente.

Todavía no tengo práctica en cómo cerrar las entradas (ni cómo empezarlas) pero creo que con un, "Mañana más" llegará por hoy.

Un saludo!!

Pd: cuch!! te quiero!!!